之前的洪水，後來的漲價，形成了預期，而官倉沒有存糧加強了預期，陳慧和她的糧食進入太平城，本來通過增加供應是可以緩解整個太平的米糧供應，不過由於她壓貨惜售，導致了預期再一次增強，最後形成了恐慌，恐慌也影響了本地糧商，本地糧商即便是從陳慧那裏拿了糧食也只是少量投放市場。

不過用了短短十天，太平城的米價已經傳導到了周邊的城市，比如揚州，比如泰州。而劉光忠急得團團轉，幾乎是瘋了一樣。他再也忍不住了，這樣的做法不是救民於水火，而是推百姓入火坑。這是要太平城大亂啊！

那一日在深秋的濃霧之中，南門口走來了一隊人，在那裏架起攤子，支起了鍋子。那些災民被饅頭淡淡的發酵香味喚醒。等待他們的還是粥棚那裏黑糊糊的米糠湯。在看向另外一邊兵丁把守著，鍋子已經架上了，倒入了白米。如此誘人的場面，自有人生了歹心想要搶，然而面對橫跨大刀，守衛森嚴的士兵，也就歇了那個心思。

“招工啦！招工啦！搬運工。沒有工錢，管飯。”對過那裏有人拿著鑼在那裏喊著。

剛開始那些人都在觀望，如果不是這些兵丁把守可能就過來搶了，過了一會兒。有一個人走了過來，問道：“軍爺，您看我可以嗎？”

“行啊！叫什麽名字來登記一下！”

有了一個就有第二個接著就一個一個過來，雖然看上去一個個都瘦瘦弱弱的，但是這些軍爺也貌似並不在意，來者不拒。

等到滿了十人，就有人來帶他們走，長江邊上水系縱橫，不一會兒就帶他們到了一條河邊，河裏停了兩條船，船後面拖著一長串的木料，都浮在水裏。他們的任務就是將這些木頭搬上岸之後，裝上車，然後等待運走。

這麽多木料不過二十來個人，顯然是不夠，但是那些兵丁也不以為意，讓他們就這麽拉，直到太陽到了正午，讓他們停了工，依舊帶著他們回來，讓他們排好了隊，領了一個碗，一雙筷子。跟粥棚一樣，一人一勺，但是這一勺是濃稠的白粥，另外還加了一小勺的醬黃豆，作為配菜。

有一個人端著碗要往粥棚那邊過去，只見他過去，將自己手裏的那碗粥給兩個瘦弱的孩子分了吃，拿了孩子手裏的礱糠粥喝了起來，旁邊端著礱糠糊糊的人見了，都圍了過去，那眼睛裏是直楞楞地渴望。他身後有兵丁過來，拍他的肩膀說道：“吃完，碗拿過來！”

“軍爺，我馬上拿回來！”

那兵丁也不走，又跟他說：“下午還有活兒要幹，你要是想幹，就快些回來！晚上是兩個大飯團子！”

這話一出，圍在旁邊的人就嘰嘰喳喳問了上來，那兵丁有些不耐煩說道：“自己去那邊報名不會啊？”說完他就離開了。

這群人快跑過去將報名的攤子圍地水洩不通，因為推搡，差點就打起來，還是護衛的兵士將他們扯開，拉著他們排隊才作罷。

下午的人比上午多了許多，這些木料搬完之後，還有人將木料運到了城裏。到了太陽西斜的時候，一面大鑼敲了起來，說歇工了。每個人從管他們的士兵手裏拿到了一個銅錢樣的小圓子，上面印著飯字。拿著這個圓子兒，就能去排隊領晚飯了，晚飯是夾了鹹菜的兩個雪白雪白的大飯團子，那米香味兒直沖這鼻管兒。

第二日，除了搬運，還有了新的工種，比如砌墻，比如木工，這些工種的話，還能多一個銅子兒。

就這樣第三日，第四日，幾天過去之後，在長江邊上，已經搭起了簡易的工棚，江堤修繕處開始正式開張。南門成了一個招工的市集，最初第一天的那一批人已經被帶到了江邊，江邊那裏不招人，只有做工做的好的人才能過去，所以這裏的那些零工就有了競爭，漸漸地，躺在地上等發礱糠糊的人少了，只剩下老弱婦幼了。

到第七天，出來一個新的工種，有了縫補的工種，但凡能拿剪刀和針線的也都可以去報名，所以就有了女人去報名。緊接著是老幼看護工種，這個工種是說，如果有一個人在江邊做工的，就可以將無人照管的老人或者孩子放給看護園，看護園會幫著看管，從早到晚，管中午一頓吃食。

這個時候所有人江邊修繕江堤這個工種一下子成了香餑餑，而原本沒有遭遇災害的莊稼人也開始過來問，快過冬了，家裏的農活都幹完了，江邊要不要人幹活？還是來者不拒。

此刻的宋園裏，陳慧在園中喝著茶，拿著一本書的看著，嘴裏塞一塊山楂糕，順手又拿起一杯茶喝著。

羅先生則是和劉府臺對坐，兩人正在協商之後的糧食怎麽弄，劉府臺還是憂心說道：“這糧價這麽高，百姓這樣下去也吃不起啊！”

羅先生則是捋著他胖臉下的稀疏胡須說道：“劉大人可知道之前這裏的搬運一日多少工錢？”

劉府臺搖了搖頭，羅先生伸出一根手指說道：“一百文！”

劉府臺不解地看著他，羅先生又問：“當前糧價多少錢一斤？”

這個難不倒他，他說道：“二十八文。”

羅先生又問道：“未有水患之前和水患之後呢？”

“未有水患之前才六錢銀子一石，水患之後即便是漲價也不多一兩五錢銀子一石。折合下來也就是水患前四五文一斤，水患之後是十來文一斤。而這次漲價下來確是二十八文一斤，跟水患前比較是貴了七倍，你讓百姓怎麽活？”

羅先生笑笑道：“你可知道，為什麽那江堤上沒有人來做工？自然逃荒走了，原本該征調的民夫自然是沒有了，加上戰亂壯丁本來就少。但是更大的問題就是，素日裏糧價那麽便宜，征夫吃的是什麽東西？半是礱糠半是米，所以更沒有人來做工了。”

“民夫服役本就是天經地義的事情，官府管一頓飯還算是好的，如果不管飯又如何？”

“那就沒有人來，更何況咱們大楚新皇還沒登基，混亂的時候，更沒有人來了。所以這個時候就是要讓人覺得劃算，可以來。之前雖然水患糧食已經漲價，但是一石糧不過就是一兩五錢銀子。與每日做工一百文比實在差距太大了。這樣的賬每個人都會算，但是他們不會算一件事情，一百文的工錢，不是哪裏都有的。因為基本上沒有人會雇傭零工做這個。”

劉府臺仔細一算說道：“即便是四兩，一個壯勞力加上他的家屬兩個人，一天吃了算多的話兩斤糧食，也不過五十六文。在饑荒之年，作為民夫征調，還能吃飽飯。這個時候就會很多人覺得劃算，畢竟零工不是天天有，而江堤修繕天天有。”

“我們的糧食其實從南方買過來的稻米，不過兩錢，到這裏翻了二十倍。但是對於這裏的人來說卻是值五六十文，而米價擡高之後，我們在高位將米糧一半賣給那些糧商，實際上我們賺了很多。所以邊賣，一邊用於抵工錢。就是維持下去，並且能夠將江堤修繕了。”羅先生道。

“可這樣不是讓那些原本做些小本經營或者有幾畝薄田的人坑苦了嗎？”

羅先生點頭道：“一件事情必然有人得利有人損失，那些小本經營的因為糧價上漲，所以他們沒有辦法維持下去返貧。。。。。。。”羅先生講得詳細。

陳慧看到精彩處不禁笑出聲來，大呼妙啊！這頭劉府臺看她手裏的那一本書上寫著“大學”，他聽羅先生講解這個漲價、市場和民生的關聯聽得實在有些糊塗了，反正這幾天看下來都是將軍和羅先生意料之中，自己非內行，恐怕一下子也無法講這個些個東西理解透徹。一看將軍手裏的大學，乃是他的強項，遂想與她交流一二，問道：“不知將軍看到哪一句聖人之言，覺得妙不可言？”

原本游離在外的陳慧突然聽見有人問她，她擡頭看向劉府臺，心內一緊張，將書本合上，正顏說道：“乃是這一句《生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。》”

“不知將軍有何高見？”劉光忠請教陳慧道。

陳慧笑笑說道：“這句話的字面意思是生財之道是，生產的人多而消費的人少；做事情的人積極而使用的人節儉。這樣，財富就一直會很充足。但是，你們是否想過，如果生產的人太多，但是沒有人用，這樣就會導致生產的減少，同時用的人因為生產的減少也一再地節儉，就更少了，所以到最後你們看到的大家很節儉，但是其實財富沒有充足。所以，我聽羅先生所言，我的想法就是，我們要鼓勵大家用，比如你們現在說的人工原來是一百文的，但是即便是糧價那麽高，我們用的人工不過六十文，為什麽不鼓勵餘錢的人多用工呢？除了江堤之外，難道其他不用修繕了？比如那些寺廟，比如家宅，比如道路。。。。。。。。”

劉光忠看向羅先生和陳慧，拍著腦袋道：“下官實在是榆木腦袋，夢溪筆談之中就曾說過範文正救災一說，與今日所做之事不是一般無二，我卻還要兩位如此提點。實在是有愧啊！有愧！”

劉光忠所言及的事情正是背誦名臣範仲淹在杭州救災一事。

宋朝皇佑二年，吳州一帶鬧□□，當時範仲淹（字希文，卒謚文正）治理浙西，下令散發米糧賑災。並鼓勵百姓儲備糧食，救荒的措施非常完備。

吳州民俗喜好賽舟，並且篤信佛教。範仲淹於是鼓勵百姓舉行劃船比賽，自己也日日在湖上宴飲。從春至夏，當地的百姓幾乎天天都扶老攜幼在湖邊爭看賽船。另外，範仲淹又召集各佛寺住持，對他們說：“饑歲荒年工錢最是低廉，正是寺院大興土木的大好時機。”於是各寺廟住持無不招募工人大肆興建。範仲淹又召募工人興建官家谷倉及吏卒官舍，每天募集的工人多達一千人。

掌監察的官員，認為範仲淹不體恤荒年財政困難，竟鼓勵百姓劃船競賽，寺院大興土木，既勞民又傷財，所以上奏彈劾範仲淹。範仲淹上奏說：“臣所以鼓勵百姓宴游湖上，寺院、官府大興土木，其用意正是借有餘錢可花的百姓，嘉惠貧苦無依的窮民，使得靠出賣勞力生活的百姓，能依賴官府與民間所提供的工作機會生活，不致背井離鄉，餓死荒野。”

這年全國的□□，只有杭州一帶的百姓沒有受到嚴重的災害。

災害導致損害是明面上的，從經濟上來說還有一層是可以引發經濟上的通縮，如果此刻采取刺激性的經濟政策，可能會起到意想不到的效果。

到了這裏，劉光忠一下子似乎是豁然開朗了，笑著告退。羅先生走到陳慧面前，將陳慧桌上的那本書拿起，揭開了封皮，露出了裏面的封面，那書名是“游龍戲牡丹”。

陳慧一把將書搶過道：“先生莫急，待我看完再借與先生看！”

羅先生笑道：“老夫是不要看這種話本子，倒是將軍老大不小了，還整日看這種春閨小女子的書，將軍委實好胃口。”

“消磨消磨時間罷了！”

羅先生笑了笑說道：“金先生來信，說夫人讓咱們都幫將軍留意合適的小夥。不知將軍心裏可有何意的人？”

陳慧偏過頭看著羅先生說道：“羅先生，好俊俏啊！”

羅先生的小圓眼睛一瞪，嘴角卻是笑意無法收攏道：“又來消遣我個老頭子！”

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